মেটস, যারা ইতিমধ্যেই বেসবলে সর্বোচ্চ সংখ্যক বিনামূল্যের এজেন্টের জন্য অফসিজনে টিকে ছিল, তাদের কাছে এখন আরও একজন রয়েছে। আউটফিল্ডার কেভিন পিলার 2022 এর জন্য তার $2.9 মিলিয়ন প্লেয়ারের বিকল্প প্রত্যাখ্যান করেছে এবং মেটস পরবর্তীতে তাদের $6.4 মিলিয়ন টিম অপশন প্রত্যাখ্যান করেছে, যা $1.4 মিলিয়ন কেনার ট্রিগার করেছে।
বাস্তবে, পিলার মেটসের সাথে তার একাকী মৌসুমে $5 মিলিয়ন উপার্জন করেছেন। তিনি এখন টানা দ্বিতীয় শীতের জন্য খোলা বাজারে পরীক্ষা করতে পারেন।
মে মাসে তার মুখে আঘাত করা 94 mph গতির জ্যাকব ওয়েব ফাস্টবল থেকে দ্রুত পুনরুদ্ধারের জন্য সবচেয়ে বেশি পরিচিত, পিলার একাধিক ভাঙা হাড় মেরামতের জন্য মুখের অস্ত্রোপচার করা সত্ত্বেও মাত্র দুই সপ্তাহ মিস করেন। এই গল্পের লাইনটি পিলারের জন্য একটি পথচারী মরসুমকে ছাপিয়েছে, যিনি 124টি গেমে .231/.277/.415 আঘাত করেছিলেন এবং তিনটি আউটফিল্ড পজিশনে প্রায় লিগ-গড় প্রতিরক্ষা প্রদান করেছিলেন। ব্র্যান্ডন নিম্মো যখন বিভিন্ন ইনজুরির কারণে সময় মিস করেন, তখন পিলারই প্রতিদিনের সেন্টার ফিল্ডার হিসেবে মাঠে নামেন।
যাইহোক, পিলারের অনন্য চুক্তি কাঠামো তাকে তার বিকল্প প্রত্যাখ্যান করতে প্ররোচিত করেছিল। যতক্ষণ না তিনি বিনামূল্যে এজেন্সিতে কমপক্ষে $1.5 মিলিয়ন উপার্জন করতে পারেন, ততক্ষণ তিনি আর্থিকভাবে আরও ভালভাবে বেরিয়ে আসবেন।
পিলারের অনুপস্থিতি নিউইয়র্কের 40-ম্যান রোস্টারে নিম্মোকে একমাত্র অভিজ্ঞ প্রাকৃতিক আউটফিল্ডার হিসাবে ছেড়ে দেয়। মাইকেল কনফোর্টোও এই সপ্তাহে একজন ফ্রি এজেন্ট হয়ে ওঠেন, যখন প্রাকৃতিক ইনফিল্ডার জেফ ম্যাকনিল এবং ডমিনিক স্মিথের ভূমিকা অনিশ্চিত থাকে।
এই হিসাবে, মেটসকে বিনামূল্যে এজেন্সির মাধ্যমে অন্তত একজন প্রতিদিনের আউটফিল্ডার অর্জন করতে হবে — যদি কনফোর্টো না হয়, তাহলে এমন কেউ যে তার উত্পাদনের প্রতিলিপি বা তার বেশি করতে পারে। মেটস পিলারের সাথে পুনর্মিলনের আগ্রহ থাকতে পারে, যদিও তারা সম্ভাব্য খলিল লিকে পরিবর্তে সেই ভূমিকাটি পূরণ করতে বলতে পারে।
