'সুইং টাইম': বন্ধুত্ব, জাতি এবং শ্রেণী সম্পর্কে জাডি স্মিথের সুইপিং উপন্যাস

ম্যাডোনা? বিয়ন্সে? অ্যাঞ্জেলিনা জোলি?

কোন পপ তারকা জ্যাডি স্মিথকে সেলিব্রিটি তৈরি করতে অনুপ্রাণিত করেছিলেন যিনি তার ইচ্ছার কাছে মহাবিশ্বকে বাঁকিয়েছিলেন সুইং টাইম ?

কিন্তু এই চিন্তাশীল নতুন উপন্যাসের দ্বারা উত্থাপিত সবচেয়ে আকর্ষণীয় প্রশ্নটি খুব কমই, যা লন্ডন এবং নিউইয়র্ক থেকে পশ্চিম আফ্রিকা পর্যন্ত - বছরের পর বছর এবং সমুদ্র জুড়ে চলে। এটি একবারে অন্তরঙ্গ এবং বৈশ্বিক একটি গল্প, শৈশবের বন্ধুত্ব সম্পর্কে যতটা আন্তর্জাতিক সাহায্যের মতো, একজন বেকার একক মায়ের ভাগ্যের দ্বারা যতটা মুগ্ধ হয় ঠিক ততটাই বিশ্বমানের গায়কের সর্বশক্তিমানতার দ্বারা।

আমরা আপনাকে কতবার শেখাতে হবে

(পেঙ্গুইন প্রেস)

স্মিথ, যিনি কলেজে থাকাকালীন একটি আংশিক পাণ্ডুলিপি নিয়ে সাহিত্যিক প্রতিষ্ঠানকে দোলা দিয়েছিলেন সাদা দাত , ফ্রেড অ্যাস্টায়ারের 1936 সালের মিউজিক্যাল কমেডি সুইং টাইমের টো-ট্যাপিং টিউনে তার পঞ্চম উপন্যাসটি খুলেছে। কিন্তু একটি গাঢ় বেস লাইন সেই সুখী সুরের নীচে থ্রুম। প্রস্তাবনায়, কথক, একজন যুবতী সম্প্রতি তার চাকরি থেকে বরখাস্ত হয়েছে, অ্যাস্টায়ারের একটি পুরানো ভিডিও ক্লিপ গুগলিং করে সান্ত্বনা খোঁজে যা হার্লেমের বোজাঙ্গলস পারফর্ম করছে — এবং দ্রুত আবিষ্কার করে যে স্মৃতি মহান নৃত্যশিল্পীর মতোই নমনীয় হতে পারে। আমি খুব কমই বুঝতে পারি যে আমরা কী দেখছি, সে বলে। ফ্রেড অ্যাস্টায়ার তার ছায়াকে ছাড়িয়ে যাচ্ছেন ঠিক যেমনটি তার মনে আছে যখন সে ছোটবেলায় প্রথম নম্বরটি দেখেছিল। কিন্তু এখন সে ঘৃণার সাথে লক্ষ্য করেছে যে সে কালো মুখে: ঘূর্ণায়মান চোখ, সাদা গ্লাভস, বোজাংলেস হাসি। Astaire এর যাদুকর পারফরম্যান্স হঠাৎ বর্ণবাদী অতিরঞ্জনের দ্বারা দাগযুক্ত বলে মনে হচ্ছে।

এই বিড়ম্বনাপূর্ণ উপলব্ধি এই জটিল গল্পের জন্য ওভারচার হিসাবে কাজ করে যা দুটি পর্যায়ক্রমিক সময়রেখার সাথে চলার সাথে সাথে অস্থির প্রকাশের একটি সিরিজ সরবরাহ করে। একজন আমাদেরকে 1982 সালে বর্ণনাকারীর শৈশবে ফিরিয়ে নিয়ে যায় যখন তিনি উত্তর-পশ্চিম লন্ডনে থাকতেন, যেখানে লেখকও বড় হয়েছেন। তিনি একজন উচ্চাভিলাষী শ্বেতাঙ্গ পিতার কন্যা এবং জ্যামাইকা থেকে একজন কঠোর, মানসিকভাবে অনুপলব্ধ মা যিনি তার ডিগ্রি পেতে এবং সামাজিক ন্যায়বিচারের জন্য চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য দৃঢ় প্রতিজ্ঞ। বর্ণনাকারীর সেরা বন্ধু হল ট্রেসি, একটি মেয়ে যার সাথে সে নাচের ক্লাসে দেখা করে। আমাদের বাদামী ছায়া ঠিক একই ছিল, তার মনে আছে, যেন এক টুকরো ট্যান উপাদান আমাদের দুজনকে তৈরি করার জন্য কাটা হয়েছিল। . . . ট্রেসি এবং আমি একে অপরের পাশে সারিবদ্ধ হয়েছিলাম, প্রতিবার, এটি প্রায় অচেতন ছিল, দুটি লোহার ফাইলিং একটি চুম্বকের কাছে টানা হয়েছিল।

স্মিথ সেই আকর্ষণ রেকর্ড করেন, যা বছরের পর বছর ধরে থাকে, নস্টালজিয়া, হাস্যরস এবং প্যাথোসের মিশ্রিত স্ট্রেনের সাথে। গ্রেড স্কুলের দৃশ্যগুলি গল্প বলার ছোট মাস্টারওয়ার্ক যেখানে শিশুর নিষ্পাপতা সূক্ষ্মভাবে প্রাপ্তবয়স্কদের বিদ্রুপের সাথে সূচিত হয়। যদি সুইং টাইমের শৈলী তার আগের কাজের তুলনায় কম উচ্ছ্বসিত হয়, বন্ধুত্বের অনুগ্রহের নোটগুলিতে স্মিথের মনোযোগ বরাবরের মতোই সুনির্দিষ্ট। যখন কথক উচ্চ বিদ্যালয় এবং কলেজের মাধ্যমে স্লোগান দিচ্ছেন, ট্রেসি — প্রতিভাবান একজন, সাহসী একজন — ক্ষয়কারী সংকল্পের সাথে তার তারকা-হারা স্বপ্নকে আঁকড়ে আছে। তিনি এবং কথক দীর্ঘ সময়ের জন্য আলাদা হয়ে যান, কিন্তু প্রতিটি নতুন দর্শন সেই বিভ্রান্তিকর অনুভূতিকে পুনরুজ্জীবিত করে যে সময় শেষ হয়নি। তাদের পুরানো স্নেহের অনুভূতিগুলি হিংসা এবং এমনকি অবজ্ঞার সাথে গিঁটে যায়।

[পর্যালোচনা: 'NW,' Zadie Smith দ্বারা ]

এই স্মৃতিগুলির মধ্যে বিভক্ত করা হল Aimee-এর ব্যক্তিগত সহকারী হিসাবে বর্ণনাকারীর কাজ সম্পর্কে একটি সাম্প্রতিক গল্প, যা স্থান এবং সময় দ্বারা অনিয়ন্ত্রিত আন্তর্জাতিকভাবে সর্বব্যাপী সেলিব্রিটিদের একজন। অবশ্যই, অতি-ধনীদের সম্পর্কে উপন্যাসের শেল্ফ - রোমান্টিক এবং ব্যঙ্গাত্মক - ইতিমধ্যেই জমজমাট, তবে সুইং টাইম খ্যাতি এবং সম্পদ দ্বারা তৈরি বিকৃতি ক্ষেত্র সম্পর্কে আমি পড়েছি সবচেয়ে উপলব্ধিমূলক হতে পারে। হ্যান্ডলারদের দ্বারা বেষ্টিত যারা তার সামনে ঝাড়ু দেয়, প্রতিটি বাধা দূর করে, অ্যামি এক ধরণের শিশু, প্রতিটি ইচ্ছা পূরণ করতে অভ্যস্ত, প্রতিটি কাজের প্রশংসা করা, প্রতিটি ধারণা উদযাপন করা।

যদিও আপনি মুদি দোকানের ট্যাবলয়েড থেকে Aimee-এর ফ্ল্যাশ চিনতে পারবেন, এটি কোনো রোমান à ক্লেফ নয়। স্মিথ, একটি শান্ত বুদ্ধির সাথে লেখা যা সর্বদা তার অস্বীকৃতি বজায় রাখে, আমাদের সংস্কৃতিতে এই ধরনের বিনোদনকারীদের অনুশীলনের বাইরের প্রভাবে বেশি আগ্রহী। এই সেলিব্রিটির অভ্যন্তরীণ বৃত্তে আমন্ত্রিত, তরুণ কথক তার সমালোচনামূলক রায় বজায় রেখেও চুম্বকত্ব অনুভব করেন। আপনার মেজাজের উপর নির্ভর করে নড়াচড়া করা বা অদৃশ্য হয়ে যাওয়া তথ্যের এই পৃথিবীতে বেঁচে থাকাটা কেমন হবে, হিংসা এবং নিষ্ঠার ভারসাম্যের সাথে সে আশ্চর্য হতে পারে না। অর্থবিহীন একজন বাইরাসিয়াল যুবতীর জন্য, পৃথিবী প্রায় এতটা নমনীয় নয়।

বেশিরভাগ সুইং টাইম একটি দরিদ্র পশ্চিম আফ্রিকার দেশে মেয়েদের জন্য একটি স্কুল তৈরি করার জন্য আইমির প্রচেষ্টাকে বর্ণনা করে — ইয়া গিয়াসির সাম্প্রতিক উপন্যাসের সাইটের বিপরীতে নয় বাড়িগামী , এমন জায়গা যা বর্ণনাকারীকে তার শিকড় দেখতে অনুপ্রাণিত করবে। যদিও স্মিথ কখনই হাসির জন্য Aimee-এর নিষ্পাপ প্রচেষ্টা খেলেন না, ফলে প্রকল্পটি অহংকারে নিমগ্ন বিপথগামী পরার্থপরতার একটি ক্লাসিক ঘটনা। Aimee-এর কাছে, বর্ণনাকারী ব্যাখ্যা করেছেন, দারিদ্র্য ছিল বিশ্বের একটি ঢালু ত্রুটিগুলির মধ্যে একটি, অনেকগুলির মধ্যে একটি, যা সহজে সংশোধন করা যেতে পারে যদি শুধুমাত্র লোকেরা সমস্যাটির দিকে সে যে ফোকাসটি নিয়ে আসে তা নিয়ে আসে। এবং যদি সে পথে কয়েকটি আফ্রিকান নৃত্যের চালকে উপযুক্ত করতে পারে, ভাল, এটি একটি জয়-জয়, তাই না?

['হোমগোয়িং,' ইয়া গিয়াসি দ্বারা: একটি নতুন 'রুটস' প্রজন্মের জন্য দাসত্বের সাহসী গল্প]

Aimee-এর মধ্যে Oprahism-এর একটা ছোঁয়া আছে, আধ্যাত্মিক এপিফানিগুলির সাহায্যে তিনি কোনো না কোনোভাবে স্বতঃস্ফূর্তভাবে অনুভব করতে পেরেছিলেন। তিনি একটি দরিদ্র মুসলিম গ্রামকে সাহায্য করার বিষয়ে ভয় পান না যে সম্পর্কে তিনি কিছুই জানেন না কারণ তিনি তার নিজের গল্পটি সর্বজনীনভাবে প্রযোজ্য খুঁজে পেয়েছেন - যা এখন পর্যন্ত লেখা পশ্চিমা অহংকার সবচেয়ে নিপুণ বক্তব্য হতে পারে।

লেখক জাডি স্মিথ (ডোমিনিক নাবোকব)

স্মিথ কখনই Aimee এর সর্বজনীন গৌরব এবং ট্রেসির ব্যক্তিগত হতাশার মধ্যে সংযোগ জোর করে না; পরিবর্তে, তিনি এই দুটি নারীর গল্পকে তাদের নিজ নিজ পর্যায়ে খেলতে দেন। কিন্তু অবশেষে এমি যে সীমাহীন সাফল্য উপভোগ করে এবং বর্ণনাকারীর দরিদ্র বন্ধুর সহ্য করা নাকাল ব্যর্থতার মধ্যে বৈপরীত্য প্রায় ঠিক বিপরীত, সাদা এবং কালোর মতো আলাদা।

অন্য কুকুর কামড়ানোর জন্য প্রাণী নিয়ন্ত্রণ আমার কুকুর নিতে পারে?

এবং তবুও একজন নর্তকী হিসাবে ট্রেসির হতাশাই এই গল্পের মাধ্যমে ফুলে যাওয়া একমাত্র দুঃখ নয়। তার নিজের জীবন সম্পর্কে বর্ণনাকারীর দ্বৈততা ধীরে ধীরে হতাশার নিকটবর্তী কিছুতে পরিণত হয়, যা শুধুমাত্র সময়ের জন্য উপন্যাসের কৌতুকপূর্ণ চিকিত্সা কিছু সময়ের জন্য স্থগিত রাখে। হ্যাঁ, আফ্রিকান নৃত্যে তিনি সেই আনন্দ খুঁজে পান যা তিনি সর্বদা খুঁজছিলেন, কিন্তু আফ্রিকাতে এখন তার জন্য কোনও জায়গা নেই — ঠিক যেমন ইংল্যান্ড বা নিউ ইয়র্কে তার জন্য কোনও জায়গা নেই বলে মনে হয়। এবং পরিচয়ের রাজনীতি যা তার মায়ের আবেগকে জ্বালাতন করে তা তাকে মোটেই উষ্ণতা দেয় না। তিনি আমাদের নিক ক্যারাওয়ে, একই সাথে মন্ত্রমুগ্ধ এবং নষ্ট জীবনের অক্ষয় বৈচিত্র্য দ্বারা বিতাড়িত। তিনি উচ্চতর অন্তর্দৃষ্টিতে ভারাক্রান্ত যা তাকে তার নিজের অপ্রাসঙ্গিকতার একটি তীক্ষ্ণ বোধ ছাড়া আর কিছুই দেয় না - এমনকি সে কখনও আমাদের তার নামও বলে না।

সুইং টাইম তার অসাধারণ প্রশস্ততা এবং এর সমন্বিত কাঠামো ব্যবহার করে জাতি এবং শ্রেণীর সমস্যাগুলিকে প্রতিটি দিকে ঘুরিয়ে দেয়। যে কোনো মহান কোরিওগ্রাফারের কাজের মতোই, প্রাথমিকভাবে বহিরাগত মনে হয় এমন আন্দোলনগুলি শেষ পর্যন্ত অপরিহার্য প্রমাণিত হয়। যদি স্মিথের আগের কথাসাহিত্য সম্পর্কে অপ্রতিরোধ্য কিছু ছিল, তার গল্প বলার বিষয়ে নিরলস কিছু, সুইং টাইম একটি ভিন্ন রেজিস্টারে লেখা আছে। একের জন্য, এটি প্রথম ব্যক্তির মধ্যে রয়েছে, তবে এটি পরিমাপিত এবং উপবৃত্তাকারও, এর ফাঁকগুলির জন্য আরও বেশি আকর্ষক, এটির সাথে আমাদের আচ্ছন্ন করার চেয়ে বিস্তারিত বাদ দেওয়ার সম্ভাবনা বেশি। গত বছর ধরে বেশ কিছু সাহসী প্রায় মিস করার পরে, অবশেষে আমাদের কাছে একটি বড় সামাজিক উপন্যাস রয়েছে যা এর সমস্ত বৈচিত্র্যময় অংশগুলিকে সুন্দরভাবে এগিয়ে নিয়ে যেতে পারে যাতে এই জীবনে সত্যিই কী গুরুত্বপূর্ণ তা মিউজিক বন্ধ হয়ে যায়।

রন চার্লস বুক ওয়ার্ল্ডের সম্পাদক। আপনি তাকে টুইটারে অনুসরণ করতে পারেন @রনচার্লস .

17 নভেম্বর সন্ধ্যা 7 টায়, জাডি স্মিথ প্রাক্তন NPR হোস্ট মিশেল নরিসের সাথে সিক্সথ অ্যান্ড আই হিস্টোরিক সিনাগগ, 600 আই স্ট্রিট এনডব্লিউ, ওয়াশিংটনে কথোপকথনে থাকবেন। টিকিটের তথ্যের জন্য, 202-364-1919 নম্বরে রাজনীতি ও গদ্য কল করুন।

আরও পড়ুন :