মাইকেল ডিরডা স্টিফেন ব্যাক্সটারের 'দ্য ম্যাসাকার অফ ম্যানকাইন্ড' পর্যালোচনা করেছেন

H.G. ওয়েলস-এর 1898 সালের দ্য ওয়ার অফ দ্য ওয়ার্ল্ডস উপন্যাসের সমাপ্তিতে, মঙ্গল আক্রমণকারীরা সবাই মারা গেছে, আমাদের গ্রহকে আক্রমণকারী ব্যাকটেরিয়া এবং যার বিরুদ্ধে তারা কখনও প্রতিরোধ গড়ে তোলেনি তার কাছে আত্মসমর্পণ করেছে। আশ্চর্যজনক কিছুর সমাপ্তি ঘটলেও, ওয়েলস তার শুরুর বাক্য দিয়ে শুরু করে বিভিন্ন সূত্র দিয়ে পাঠককে এর জন্য প্রস্তুত করেছিলেন:

ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষ বছরগুলিতে কেউ বিশ্বাস করবে না যে এই পৃথিবীটি মানুষের চেয়েও বড় এবং তার নিজের মতো নশ্বর বুদ্ধিমত্তা দ্বারা গভীরভাবে এবং নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে; যে পুরুষরা তাদের বিভিন্ন উদ্বেগ নিয়ে ব্যস্ত থাকার সময় তাদের যাচাই-বাছাই করা হয়েছিল এবং অধ্যয়ন করা হয়েছিল, সম্ভবত একটি অণুবীক্ষণ যন্ত্রের সাহায্যে একজন মানুষ ক্ষণস্থায়ী প্রাণীগুলিকে পরীক্ষা করতে পারে যেগুলি এক ফোঁটা জলে ঝাঁকে ঝাঁকে এবং সংখ্যাবৃদ্ধি করে।

সম্ভবত একটি স্কাউটিং দল যা ছিল তার অপ্রত্যাশিত ব্যর্থতা সত্ত্বেও, মঙ্গল গ্রহ, একটি মৃত ও ক্ষয়প্রাপ্ত গ্রহ, কি কেবল তার বিজয়ের পরিকল্পনা পরিত্যাগ করবে? বিশাল, শীতল এবং সহানুভূতিহীন সেই সমস্ত বুদ্ধি কি আমাদের পৃথিবীকে একই ঈর্ষান্বিত চোখে দেখে এবং ধীরে ধীরে এবং নিশ্চিতভাবে আমাদের বিরুদ্ধে নতুন পরিকল্পনা আঁকবে না?

মানবজাতির গণহত্যা, স্টিফেন ব্যাক্সটার (মুকুট) দ্বারা

এটি স্টিফেন ব্যাক্সটারের দ্য ম্যাসাকার অফ ম্যানকাইন্ডের ভিত্তি — এই শব্দগুচ্ছটি ওয়েলস-এর মূল উপন্যাসে দেখা যায় — এবং, যদিও একটু বেশি লম্বা এবং আলগা-প্রত্যঙ্গযুক্ত, এটি শ্রদ্ধা এবং এক্সট্রাপোলেশনের একটি অত্যন্ত উপভোগ্য কাজ। 1920 সালে শুরু হওয়া ক্রিয়াটি ডানদিকে চলে। ব্যাক্সটারের অধ্যায়গুলি সংক্ষিপ্ত, তীক্ষ্ণ ধাক্কা, এবং সে চতুরতার সাথে ওয়েলসের মূল চরিত্রগুলির অনেকগুলি পুনরায় ব্যবহার করেছে।

[ তিনি ভিক্টর হুগো এবং জুলস ভার্নের ছবি তোলেন — এখন স্পটলাইট তার দিকে]

উদাহরণ স্বরূপ, ওয়েলস-এর বইয়ের নামহীন কথক ওয়াল্টার জেনকিন্স হিসাবে প্রকাশ করা হয়েছে, যিনি এখন ন্যারেটিভ অফ দ্য মার্টিন ওয়ারসের সর্বাধিক বিক্রিত লেখক এবং পোস্ট-ট্রমাটিক স্ট্রেস সিন্ড্রোমে আক্রান্ত। সেই চতুর ককনি সারভাইভালিস্ট — ওরফে দ্য ম্যান অন পুটনি হিল — এখন বার্ট কুক নাম ধারণ করেছে, এবং এলিয়েনদের মধ্যে তার দুঃসাহসিক কাজগুলি একটি আর্টিলারিম্যানের স্মৃতিতে চাঞ্চল্যকর হয়েছে৷ মিস এলফিনস্টোন - লন্ডন থেকে ফ্লাইটের রিভলভার-চালিত নায়িকা - বিয়ে করেছেন, কিন্তু তারপর বর্ণনাকারীর ভাই ফ্র্যাঙ্ককে তালাক দিয়েছেন এবং তিনি এখন একজন ফ্রিল্যান্স সাংবাদিক হিসাবে কাজ করেন। যদিও ব্যাক্সটারের বৈশ্বিক দৃষ্টিভঙ্গি আমাদেরকে কয়েক ডজন যোদ্ধা এবং বেসামরিক লোকের উপর দ্বিতীয় মঙ্গল যুদ্ধের প্রভাব দেখায়, জুলি এলফিনস্টোন হবে তার প্রধান দৃষ্টিভঙ্গি চরিত্র।

1920 দ্য ম্যাসাকার অফ ম্যানকাইন্ড যা আমরা ইতিহাস থেকে জানি তা নয়। জেনারেল মারভিন - যিনি মূল উপন্যাসে মার্টিনদের লড়াইয়ের মেশিনগুলির একটিকে ছিটকে দিতে পেরেছিলেন - ইংল্যান্ডের ডানপন্থী নেতা হওয়ার জন্য তার জনপ্রিয়তা তৈরি করেছেন। আর্থার কোনান ডয়েল এমনকি তাঁর প্রশংসা করে একটি জিঙ্গোইস্ট বই লিখেছেন। সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ, জার্মানি শ্লিফেন যুদ্ধে ফ্রান্সকে পরাজিত করে এবং এখন রাশিয়ার সাথে দীর্ঘস্থায়ী সংঘর্ষে লিপ্ত।

1913 সালের মূল আক্রমণের সাত বছরে, ওয়াল্টার জেনকিন্স দ্বিতীয় মঙ্গল আক্রমণের সম্ভাবনা নিয়ে আচ্ছন্ন হয়ে পড়েছেন, যা তার মনোরোগ বিশেষজ্ঞ, সিগমুন্ড ফ্রয়েডের হতাশার মতো। একজন শক্তিশালী সামরিক বাহিনীকে উপযোগী করে, প্রধানমন্ত্রী মারভিন যথাযথভাবে একটি বিশাল, সু-প্রশিক্ষিত সেনাবাহিনীকে সংগঠিত করেছেন যে তারা তাদের ত্রিপডের মতো ফাইটিং মেশিন এবং মারাত্মক তাপ রশ্মি স্থাপন করার অনেক আগেই এই বাগ-চোখযুক্ত দানবদের যেকোনও বিস্ফোরণ ঘটাতে আগ্রহী। এইবার, তবে, মঙ্গল গ্রহ 10টি নয় বরং 100টি সিলিন্ডার উৎক্ষেপণ করেছে এবং প্রথম 50টি মূলত পারমাণবিক বোমা যা শত্রু বাহিনীর অবতরণ এলাকা পরিষ্কার করার জন্য।

আমি আক্রমণের পথ সম্পর্কে আরও কিছু বলব না, তবে শেষ ফলাফল হল, যেমন ব্যাক্সটার তার বইয়ের দ্বিতীয় বিভাগ, ইংল্যান্ড আন্ডার দ্য মার্টিয়ানস শিরোনাম করেছেন। নিরলস ব্যাপক ধ্বংসের পর, বিজয়ী এলিয়েনরা বাকিংহামশায়ারে 20 মাইল-প্রশস্ত বৃত্তাকার পরিধির মধ্যে তাদের বাহিনীকে একত্রিত করে। এই কর্ডনের ভিতরে আটকে থাকা লোকদের অবশ্যই তাদের বুদ্ধিমত্তার দ্বারা বেঁচে থাকতে হবে, অনেকে রোড ওয়ারিয়র সিনেমার চরিত্রের মতো জীবনযাপন করে। বার্ট কুক, আবার, তার নিজের মধ্যে আসে.

[রে ব্র্যাডবেরি: একজন লেখকের জন্য একটি প্রশংসা যিনি 'চিরকাল বেঁচে থাকবেন']

এদিকে, জুলি এলফিনস্টোন — নির্ভীক প্রতিবেদক, ওয়াল্টার জেনকিন্সের অনিচ্ছুক দূত, সামরিক বাহিনীর গোপন অস্ত্র — ইংল্যান্ড থেকে ফ্রান্সে জার্মানি, লন্ডনের নর্দমা দিয়ে, এবং অবশেষে, মার্টিন সন্দেহের একেবারে হৃদয়ে। সেখানে, জুলি শিখেছে যে এই ভ্যাম্পেরিক, রক্তচোষা এলিয়েন পৃথিবীর জলবায়ু এবং বাস্তুতন্ত্রকে তাদের নিজস্ব গ্রহের মতো করে পরিবর্তন করছে; এমনকি তারা মানুষের বিবর্তনকে কাজে লাগাতে শুরু করেছে, মানুষকে ইলোই-সদৃশ গবাদি পশুতে পরিণত করার পরিকল্পনা করছে। জিনিসগুলি সম্ভবত পৃথিবীর জন্য খারাপ হতে পারে? অবশ্যই তারা করতে পারে: পৃথিবীর সমস্ত অংশে আরও মঙ্গলগ্রহের সিলিন্ডার বৃষ্টি হতে শুরু করে।

লেখক স্টিফেন ব্যাক্সটার (স্যান্ড্রা শেফার্ড)

দ্য ম্যাসাকার অফ ম্যানকাইন্ড জুড়ে, ব্যাক্সটার নিয়মিতভাবে পাঠকদের আন্তঃপাঠ্য চোখ মেলে যারা তাদের ওয়েলস জানেন। তার অমনোযোগী সতর্কবার্তা উল্লেখ করে, ওয়াল্টার জেনকিন্স বিড়বিড় করে বলেছেন: আমি আপনাকে তাই বলেছি। আপনি অভিশপ্ত বোকা - এই সেই শব্দ যা ওয়েলস তার নিজের এপিটাফ হিসাবে প্রস্তাব করেছিলেন। বিভিন্ন পর্বগুলি দ্য টাইম মেশিন, দ্য ল্যান্ড আইরনক্ল্যাডস — ট্যাঙ্ক যুদ্ধের বিষয়ে ওয়েলস-এর স্বপ্নদর্শী ছোট গল্প — এবং দ্য আইল্যান্ড অফ ডক্টর মোরেউ-এর উপাদানগুলির প্রতিধ্বনি করে৷ মহান লেখক নিজেই, উপহাসের সাথে, দ্য ইয়ার মিলিয়ন ম্যান হিসাবে উল্লেখ করা হয়েছে, ওয়েলস-এর তরুন প্রবন্ধের একটি ইঙ্গিত যা ভবিষ্যত মানুষের শরীর এবং অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ সহ ডিমহেডস সম্পর্কে। ব্যাক্সটার এমনকি গ্যারেট পি. সার্ভিসের এডিসনের মঙ্গল বিজয়ের প্রতি তির্যকভাবে সম্মতি দেন, একটি প্রকৃত 1898 সালের পাল্প সিরিয়াল দ্য ওয়ার অফ দ্য ওয়ার্ল্ডস-এর প্রতিক্রিয়ায় লেখা, এবং তারপরে গ্রোভার্স মিল, এনজে উল্লেখ করে, যা 1938 রেডিওতে ল্যান্ডিং সাইট হিসাবে বিখ্যাত হয়েছিল। নাট্যায়ন — আতঙ্ক সম্প্রচার — ওয়েলসের উপন্যাসের।

1995 সালে, ব্যাক্সটার দ্য টাইম শিপস প্রকাশ করেন, দ্য টাইম মেশিনের একটি পুরস্কার বিজয়ী সিক্যুয়েল। একজন বিজ্ঞান কথাসাহিত্যিক হিসাবে, তিনি স্পষ্টতই একটি দুর্দান্ত স্কেলে কাজ করতে পছন্দ করেন। তবুও, তার নতুন ওয়েলসিয়ান পেস্টিচে অনেকগুলি যুদ্ধের দৃশ্য এবং অনেকগুলি চরিত্র রয়েছে, যাদের বেশিরভাগই কেবল একটি ক্ষণস্থায়ী চেহারা তৈরি করে, যখন বড় প্রকাশগুলি সবসময় যতটা পারে ততটা অবাক করে না। এই ত্রুটিগুলি সত্ত্বেও, দ্য ম্যাসাকার অফ ম্যানকাইন্ডের অন্তত 90 শতাংশ অনেক মজার রয়ে গেছে - এবং আমি শুক্র থেকে হিউম্যানয়েডস সম্পর্কেও কিছু বলিনি!

মাইকেল দির্দা প্রতি বৃহস্পতিবার লিভিংম্যাক্সের জন্য বই পর্যালোচনা করে।