সেন. কার্স্টেন গিলিব্র্যান্ড ইউনিভার্সাল স্কুল মিলস প্রোগ্রাম অ্যাক্ট প্রবর্তন করেছেন, একটি বিল যা নিউ ইয়র্কের 726,000 এরও বেশি স্কুলছাত্রীদের জন্য বিনামূল্যে খাবার প্রদানের জন্য সেট করা হয়েছে। একটি ভিডিও প্রেস কনফারেন্সের সময় উন্মোচিত এই আইনটি আয় নির্বিশেষে সমস্ত স্কুলছাত্রীদের জন্য বিনামূল্যে প্রাতঃরাশ, দুপুরের খাবার, রাতের খাবার এবং একটি জলখাবার অফার করতে চায়। এটি গ্রীষ্মকালে বিনামূল্যে খাবারের অ্যাক্সেস প্রসারিত করা এবং বিদ্যমান স্কুলের খাবারের ঋণ দূর করাও লক্ষ্য করে।
নিউইয়র্কে খাদ্য নিরাপত্তাহীনতার চলমান ইস্যুকে সম্বোধন করে, সেন গিলিব্র্যান্ড উল্লেখ করেছেন যে রাজ্যের ছয় শিশুর মধ্যে একজন ক্ষুধার্ত। এই আইনটি ভারী আবেদনের কাগজপত্র মুছে ফেলবে, খাদ্য ও পুষ্টি কর্মসূচিতে অংশগ্রহণকারী স্কুলগুলির জন্য প্রতিদানের হার বৃদ্ধি করবে এবং বিনামূল্যের খাবার কর্মসূচিতে নথিভুক্ত শিশুদের প্রতি বৈষম্য প্রতিরোধ করবে। আয় নির্বিশেষে, সমস্ত শিশুকে এই পরিষেবাগুলির জন্য যোগ্য করে তোলার মাধ্যমে এটি গ্রীষ্মকালীন খাদ্য পরিষেবা এবং ইলেকট্রনিক বেনিফিট ট্রান্সফার (ইবিটি) প্রোগ্রামগুলিকেও উন্নত করবে৷
ফুড রিসার্চ অ্যান্ড অ্যাকশন সেন্টার এই উদ্যোগটিকে সমর্থন করে, উন্নত উপস্থিতি, উন্নত একাডেমিক পারফরম্যান্স, কম আচরণগত ঘটনা এবং পরিবারের উপর কম আর্থিক চাপ সহ বিনামূল্যের স্কুলের খাবারের সাথে যুক্ত একাধিক সুবিধা উল্লেখ করে। আইনটি স্কুলগুলির জন্য প্রশাসনিক কাজও কমিয়ে দেবে, কারণ তাদের আর অবৈতনিক খাবারের ফি পরিচালনা করতে হবে না।
