গভর্নর ক্যাথি হোচুল রাজ্যের ন্যূনতম মজুরি বাড়ানোর এবং মুদ্রাস্ফীতির জন্য স্বয়ংক্রিয়ভাবে এটিকে সামঞ্জস্য করার প্রস্তাব করেছেন, তবে প্রস্তাবটি রাজ্যের কিছু আইন প্রণেতাদের বিরোধিতার সাথে দেখা হয়েছে। ন্যূনতম মজুরি কী হওয়া উচিত তা নিয়ে বিতর্ক কেন্দ্রীভূত হয়, Hochul 2026 সালের মধ্যে নিম্ন রাজ্যে $16.40-এ সামান্য বৃদ্ধির প্রস্তাব করেছে, যখন প্রগতিশীল আইন প্রণেতারা এবং তাদের সহযোগীরা 2026 সালের মধ্যে নিম্ন রাজ্যে ন্যূনতম মজুরি $21.25-এ উন্নীত করতে চায় এবং ভবিষ্যতের বৃদ্ধিকে মুদ্রাস্ফীতির সাথে সংযুক্ত করতে চায়।
রাজ্য সিনেটর জেসিকা রামোস এবং অ্যাসেম্বলি সদস্য লাতোয়া জয়নার এটি অর্জনের জন্য আইন প্রণয়নের প্রস্তাব করেছেন, বলেছেন যে বর্তমান ন্যূনতম মজুরি অপর্যাপ্ত এবং জীবনযাত্রার ক্রমবর্ধমান ব্যয়ের সাথে তাল মেলাচ্ছে না। বিতর্ক চলছে কারণ রাজ্যের বাজেট 1 এপ্রিলের মধ্যে শেষ হওয়ার কথা, এর ফলাফল সম্ভাব্যভাবে ফাস্ট ফুডের মতো খাতে লক্ষাধিক কম মজুরি শ্রমিকদের প্রভাবিত করবে।
হোচুলের প্রস্তাবটি প্রায় 1.1 মিলিয়ন কম মজুরি শ্রমিকদের উপকৃত করবে, যখন রামোস-জয়নার প্রস্তাবটি 2.9 মিলিয়ন কম মজুরি কর্মী, বা রাজ্যের 32% কর্মীকে উপকৃত করবে। এই বৃদ্ধি দারিদ্র্যের হার এবং বৈষম্য কমাতেও সাহায্য করবে, অর্থনৈতিক নীতি ইনস্টিটিউট অনুমান করে যে রাজ্য জুড়ে প্রায় অর্ধেক ক্ষতিগ্রস্ত শ্রমিক একক পিতামাতা এবং 760,000 শিশু এমন পরিবারে বাস করে যারা বেতন বৃদ্ধির ফলে উপকৃত হবে।
যদিও কেউ কেউ যুক্তি দেন যে ন্যূনতম মজুরি বাড়ানোর ফলে নিম্ন আয়ের পরিবারগুলি জনসাধারণের সুবিধা হারাতে পারে, 2020 সালের জাতীয় কর্মসংস্থান আইন প্রকল্পের একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে উদ্বেগগুলি ভুল স্থান পেয়েছে, আয় বৃদ্ধির সাথে সাথে সুবিধাগুলি ধীরে ধীরে হ্রাস পাচ্ছে৷ প্রস্তাবটি একটি মজুরি ফ্লোর প্রণয়ন করার জন্য দেশ জুড়ে ব্যাপক প্রচেষ্টার অংশ, ওয়াশিংটন এবং ক্যালিফোর্নিয়ার মতো রাজ্যগুলি ইতিমধ্যে তাদের ন্যূনতম ঘন্টা মজুরি বাড়িয়েছে।
